“你放心,在我擔任你的女家庭教師期間，我不會做自毀名譽的事情。”

安德裏亞夫人向來掛著溫柔和善笑意的臉龐，頭一次失去笑容，說話的語調也從一貫的慢聲慢氣變得硬邦邦,“索菲亞一定沒跟你說，我是和她怎麽認識的？畢竟我是王後陛下的宮廷女官,而她是不受王室歡迎的情婦的女家庭教師。”

莉迪亞沒有停下手中織粉色開衫的動作,偏擡著頭，微笑註視一大早就繃著臉皮，看到臉頰上頂著明顯巴掌印的菲茲威廉上校,混身上下直冒寒氣的安德裏亞夫人。

上校先生會被甩一巴掌狠狠拒絕的事情，在她的意料之中，從安德裏亞夫人對男女交往規矩的嚴苛程度就可以判斷出，她是個極其講究“貞潔”的女人。這也是，她從來都不給在男女關系上比較隨意的凱瑟琳好臉色看的原因。

“現任的英王陛□患遺傳病，他發病的時候，會變得神志不清，會在房子裏追著女人求歡。”提及往事，安德裏亞夫人臉色微微難堪，咬牙切齒地繼續，“我有次避無可避，差點就被得逞，是索菲亞偷偷溜進來，打暈了他，挽救了我清白的聲譽。等後來，我才知道，那不是意外，是那群女人因為嫉恨我，故意讓那個男侍者帶我走那條走廊，碰到突然發病的英王陛下，意圖毀掉我的貞潔。”

“莉迪亞*班納特，”她昂起頭，透著壓抑的眉眼間流露出一股子針對莉迪亞的憐憫，“從你被王室授予女子爵的爵位，你的未來就已經註定。你會是威爾士公主一個人的玩偶，喜怒哀樂都必須聽從她的指揮。”

安德裏亞夫人冷笑，“你可以和無數個男人調/情，上/床，但你就是不能未經允許嫁給他們中的任何一個。你是未來女皇儲的心腹，你的婚姻會成為她平衡國內政治黨派的籌碼，莉迪亞*班納特，如果你還想嫁人，還想擁有自己的孩子，自己的家庭，那在成人禮之前盡快把自己嫁出去，過了成人禮，你再想嫁就困難了。我不是在危言聳聽，故意嚇唬你，有意中人的話，就趕快和他定下婚約吧。”

“還有，不要相信任何一個男人，不要相信他們的甜言蜜語，海誓山盟……他們送你什麽，你盡管全收下，等手裏沒錢的時候，那些東西還能換成錢。莉迪亞*班納特我忠告你一句，女人有能力就該獨立，不該依附男人，就好像我，傻乎乎地為了一個男人放棄在倫敦社交界的榮耀地位，跑去蘇格蘭鄉下當個農婦，呵呵，最後才發現，那個男人會娶我，只不過因為我忠貞的名聲，他需要一個能夠陪著他在鄉下安穩度日、安分守己的妻子。”

“那個傑弗裏*伍德表面上是他堂哥的獨生子，實際上是他和心愛的女人所生的私生子。”安德裏亞夫人眼神茫然，喃喃自語，“我有時候真的不知道固執地守著最終不屬於我的遺產做什麽？是的，他把我寵壞了。和他結婚後，只要我喜歡的東西，即使價格再昂貴，他都會幫我賣回來。蘇格蘭鄉下的生活雖然寂寞，但因為有了他的深情愛意，我甘之如飴。”

“可這一切都不過是個笑話！我愛的男人從頭到尾都只是在算計我，讓我幫他守住遺產，以便將來他的兒子能順利繼承。”

她眼神驕傲地盯著莉迪亞，嘴角勾起一抹嘲弄，“莉迪亞*班納特，我可憐你！爬得越高，身邊的人就越沒有真心，到最後，你會發現這世上沒有什麽人值得你付出信任，男人女人家人朋友，如果有天你失去威爾士公主的信任，被她趕出宮廷……結局，就不用我說了。”

“夫人，你還愛著你過世的丈夫吧？”莉迪亞收起織到袖子的粉色開衫，面容平靜地輕語，“因為愛著，所以你才會如此痛恨他對你的算計。”

“住口！”安德裏亞夫人臉色慘白，怒聲喝斥，“我怎麽可能會愛一個算計我婚姻，毀了我終生幸福的男人！”

“為什麽要否認呢？”莉迪亞微微一笑，雙手交疊放在腿上，“夫人，那個時候的你很幸福，不是嗎？”她的目光投向馬車窗外快速向後移動的冬日風景，像是在跟人說又好像是對自己說，“你的丈夫，應該愛過你的。我以前曾經在一本書上看到這樣的一句話，‘被人騙，別怪別人會演戲，只怨自己腦子笨！’”

“你這是在譏嘲我了？”安德裏亞夫人怒火中燒，陰陽怪氣地質問：“莉迪亞*班納特女子爵。”

“不！我是在警醒我自己。”莉迪亞笑容純真可愛，“警醒自己，不要忘了自己只是英格蘭鄉下的窮姑娘。”

安德裏亞夫人認真盯住莉迪亞，慘然失笑，一字一頓地說道：“你說的對！是我自己被愛情沖昏了頭腦，不怪他刻意的欺騙和算計。我以前一直都很愧疚，自己生不出孩子，不能繼承他辛辛苦苦創下的家業，心裏更是發誓，在我死之前，我會牢牢守住他留給我的遺產。聽到律師宣布遺囑的一瞬間，我腦子裏一片空白，要知道，我從沒想過改嫁，我願意當一輩子的寡婦。”

“菲茲威廉上校臉上的巴掌印，是我打的。他昨天跟我說，希望能給我當情人，我無法忍受這樣的羞辱，我當時真想殺了他，從沒有人敢對我說這麽無恥的話。我是恨我的丈夫，恨不得我們的婚姻不存在，但我從沒想過背叛他，跟別的男人在一起。”

“你真打算守一輩子？”莉迪亞的眼睛裏寫滿不相信，“夫人。”

“不！”安德裏亞夫人眸光冰冷，“我不會為一個欺瞞我的男人守貞。”說著，她嘴角掛上一抹隱笑，“你不用擔心我在擔任你的女家庭教師期間會冒出什麽不名譽的事情來！我在社交界可是以‘忠貞善嫉’聞名，也正由於此，她們才會處心積慮地想要毀掉我清白的名聲。”

“雖然沒有法律規定丈夫死了，妻子必須為他守孝一年，可我會做到，在一年之內，我會是個貞潔的好妻子。”

“讓凱瑟琳小姐離傑弗裏*伍德遠點，就她那點小心計，會被那個男人連皮帶骨頭吞掉。”

“吉蒂不相信愛情，比起愛情，她更相信金錢。”莉迪亞毫不避諱地直言，“傑弗裏*伍德先生有錢嗎？說句難聽的話，吉蒂只會嫁給有錢的男人，伍德先生如果沒錢，吉蒂只會跟他玩玩。”

“她會吃虧的。”安德裏亞夫人厭惡地說了句，“她這樣，和那些高級的交際花有什麽區別？莉迪亞*班納特，你為什麽不勸告她？她是你的姐妹，你不怕她將來會影響到你的聲譽嗎？不怕她利用你的地位權勢，在外面招搖撞騙嗎？”

“夫人，吉蒂是個聰明的小女人。”莉迪亞從裝針線活的布袋裏重新拿出她織到袖子的粉色開衫，打發無聊的時間，“我想這世界還沒哪個男人能讓她主動放棄對窮奢極侈豪華生活的追求。您的堂侄伍德先生在繼承你名下的龐大遺產前，恐怕無法打動她那顆愛慕虛榮的心臟。”

“夫人，你會提前讓伍德先生繼承遺產嗎？”她笑得意味深長。

安德裏亞夫人沈下臉，“休想！”

“這不就結了。”莉迪亞低下頭，速度飛快地織著剩下的半只袖子，“吉蒂也不是個笨人，會在未來生活沒有保障的情況下，嫁給一個收入低微的男人。從伍德先生的衣著打扮來看，他並不富裕，當然，他將來倘若不介意被女人包養，我想吉蒂會很樂意收他做個情人。”

“吉蒂，一定嫁給有錢人。”她堅信。

“她將來一定會很出名。”安德裏亞夫人半分情面不給留，“不是好名聲，是壞名聲，連帶著你跟著在社交界‘出名’。”

“吉蒂一直都知道自己的選擇。”莉迪亞幽幽嘆口氣，自嘲道：“她至少比我勇敢，選定目標之後，就不會再退縮。而我，在很多時候，並沒有她果決。”

“我不想看到傑弗裏*伍德，也不想看到那位公爵夫人。”安德裏亞夫人忽然道：“她以前入宮覲見王後陛下的時候，我曾經得罪過她。”

“莉迪亞*班納特，社交界非常殘酷，每個人都需要資本才能在圈子裏生存下去，就如同你現在成了威爾士公主的救命恩人，這就是一種上流社會勢力的資本。凱瑟琳*德*包爾公爵夫人的丈夫在世的時候，大家都競相追捧著她，邀請她參加各種聚會。然而，等她丈夫一死，原本聚集在她身邊的人們都很快轉移到另一位高貴的夫人身邊，我就在那時得罪了她。”

“我不在乎得罪一個逐漸步出社交界，與往日交好的朋友失去社交聯系的公爵夫人。她趾高氣揚，盛氣淩人的樣子，在我眼中，就好像是華夏用紙糊的燈籠，一戳就破。”

“我是不耐煩見到她那張刻薄的臉孔，和她那個體弱多病，和她脾氣差不多傲慢的女兒。”

莉迪亞啞然無語，只等著安德裏亞夫人說出最終目的，就聽到她說，“我去你那個表兄家裏住。”

“夫人，公爵夫人每隔幾天都要到我的表兄家裏巡視，對他的家居擺設進行點評。她的女兒幾乎每天都要乘馬車從我表兄的大門口路過，並停留短暫的時間。”

“那我還是去羅新斯花園住吧。”

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